Het speciaal basisonderwijs is niet de enige speciale vorm van onderwijs in Nederland. Zo zijn er zgn. cluster I, II, III en IV-scholen.
Deze scholen geven specialistische hulp aan kinderen met bijzondere problemen.
Wij gaan hier in op cluster II en cluster IV. 
Cluster II-scholen zijn er voor kinderen met taal-/spraakproblemen.
Cluster IV-scholen zjin bestemd voor zeer moeilijk opvoedbare kinderen en kinderen met een gedragsstoornis en/of psychiatrische problematiek.

Als ouder(s)/verzorger(s) een kind hebben dat in aanmerking komt voor één van deze scholen, dan kunnen ze kiezen. Of ze melden hun kind aan bij deze school, of ze melden hun kind aan bij een school voor basisonderwijs. Als de school voor basisonderwijs het kind toelaat, dan kan de school een zgn. rugzak aanvragen. Dat is een vastgestelde hoeveelheid geld om het kind binnen het basisonderwijs extra hulp te kunnen geven. In de wet staat dat ouder(s)/verzorger(s) hun kinderen ook mogen aanmelden bij een school voor speciaal basisonderwijs.